Memoire Judiciaire 1786 Affaire du Collier de la Reine Baron de Fages Etienville

Analyse bibliographique - Titre exact : MÉMOIRE POUR le Sieur DE BETTE D'ETIENVILLE, Bourgeois de Saint-Omer, ancien Chirurgien-Sous-Aide-Major des Hôpitaux Militaires ; SERVANT de Réponse au Mémoire de M. le Baron DE FAGES. - Typologie du document : Imprimé judiciaire (réponse ou réplique à un précédent mémoire) de 27 pages. - Auteurs et signataires : - Jean-Charles-Vincent de Bette d'Étienville (partie défenderesse/requérante). - Me Montigny (avocat rédacteur du mémoire). - Lemoyne (procureur au Parlement de Paris). - Incipit : « LE respect dû aux Magistrats, & dans une Cause qui tient l'Europe attentive... » Identification des parties prenantes - Jean-Charles-Vincent de Bette d'Étienville : Bourgeois originaire de Saint-Omer et ancien chirurgien militaire. Personnage rocambolesque de l'affaire, il cherche ici à se blanchir des accusations portées contre lui. - Le Baron de Fages (Fages de Saint-Germain) : L'adversaire direct visé par cette réponse. Il s'agit d'un officier garde du corps impliqué par d'Étienville dans l'escroquerie et qui avait publié un mémoire pour incriminer ce dernier. - La défense juridique (Me Montigny & Lemoyne) : L'avocat et le procureur chargés d'assurer la défense technique d'Étienville devant le Parlement de Paris. - Les Magistrats du Parlement de Paris : Le corps judiciaire saisi de l'affaire. - L'opinion publique (« l'Europe attentive ») : Cible stratégique majeure de ce type de publication sous l'Ancien Régime. Contexte historique : L'Affaire du Collier de la Reine (1785–1786) Ce mémoire est une pièce authentique de l'instruction de l'Affaire du Collier de la Reine, l'un des scandales politiques et financiers les plus marquants du règne de Louis XVI. - L'intrigue : Une escroquerie d'envergure organisée par la comtesse de La Motte, qui a fait croire au cardinal de Rohan qu'elle achetait un luxueux collier de diamants pour la reine Marie-Antoinette. - Le rôle de Bette d'Étienville : Il est arrêté fin 1785 comme complice présumé. Pour sa défense, il invente un récit extravagant impliquant un mystérieux « homme noir » et accuse le baron de Fages d'être l'un des instigateurs du complot. - La guerre des mémoires : Sous l'Ancien Régime, les mémoires judiciaires écappaient à la censure royale. Les avocats s'en servaient pour publier leur version des faits, alimentant un véritable feuilleton judiciaire suivi par toute la société européenne. - Lors de la célèbre séance du 31 mai 1786, le Parlement de Paris a rendu son arrêt dans l'Affaire du Collier de la Reine et a prononcé pour Jean-Charles-Vincent de Bette d'Étienville (ainsi que pour le baron de Fages) une mise « hors de cour et de procès ». La portée de cette décision - Un non-lieu juridique : Sous l'Ancien Régime, la mise « hors de cour » équivalait à une décharge d'accusation faute de preuves suffisantes pour établir une culpabilité criminelle. - Libération immédiate : Cette décision a ordonné sa sortie sans peine des prisons du Châtelet où il était incarcéré pendant l'instruction. - Absence de peine infamante : Alors que le procureur général réclamait des sanctions strictes contre les complices et imposteurs de l'affaire, d'Étienville a échappé au blâme, au bannissement et aux galères. L'après-procès pour d'Étienville Même s'il est ressorti du procès aux yeux de tous comme un affabulateur et un mythomane hors pair, d'Étienville a tiré profit de cette notoriété soudaine : il a fait imprimer dès 1786 une Collection complète de tous les Mémoires qui ont paru dans la fameuse affaire du Collier, revendant au public curieux les pièces de ce grand feuilleton judiciaire. - REFEB 14 CL 4 AttributeDetails Year Published1786 TopicAffair of the Diamond Necklace / Marie Antoinette Scandal Full TitleMémoire pour le Sieur de Bette d'Etienville... Servant de Réponse au Mémoire de M. le Baron de Fages LanguageFrench Pages27 pages (Complete) BindingDisbound / Original 18th-century paper leaves Country of OriginFrance (Paris) Description RARE ORIGINAL 1786 FRENCH HISTORICAL PRINTING — THE AFFAIR OF THE DIAMOND NECKLACE An authentic 1786 legal memo (factum) published during the trial of the Affair of the Diamond Necklace (L'Affaire du Collier de la Reine), one of the most famous political and financial scandals of the late Ancien Régime that severely damaged the reputation of Queen Marie Antoinette right before the French Revolution. Historical Context This document is the defense response (Réponse) published on behalf of Jean-Charles-Vincent de Bette d'Étienville, a former military surgeon's assistant from Saint-Omer, who was arrested in late 1785 as an alleged accomplice in the scandal. In this 27-page legal brief, d'Étienville counters accusations made against him by his co-defendant, the Baron de Fages. Under Old Regime French law, legal briefs like this were exempt from royal censorship, allowing lawyers to publish dramatic accounts directly to the public to win over European opinion. Document Details & Condition - Incipit: "Le respect dû aux Magistrats, & dans une Cause qui tient l'Europe attentive..." - Signatures (Printed): Ends on page 27 signed by Me Montigny (Advocate), Lemoyne (Prosecutor/Procureur), and de Bette d'Étienville. - Paper: Original 18th-century handmade laid paper with deckled/untrimmed edges. - Markings: Features contemporary period handwriting/shelf-marks on the top margin ("765 A 36"). - Condition: Good antique condition for a 240+ year-old document. Light water staining/foxing on outer margins, text remains completely crisp, clear, and fully legible throughout. Complete text spanning 27 pages